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    过去，我们撑船人最怕的是寒冷的冬季。因为，当年的冬季，常常寒风凛冽，有时白雪飞扬，天气非常寒冷。撑船人在刺骨的寒风里、在皑皑的白雪中摇橹、撑篙、背纤，航行船舶，非常艰辛。在冰冷的河水里撑篙，双手常常与竹篙冻粘在一起，手上皮肤皲裂，裂口中渗出血水，当时，只能买廉价的哈蛎油涂擦双手做防护，因为那个时候撑船人收入较低。

    当年的冬季，远比当下更为酷寒，低温持久且凛冽刺骨，河道结冰是常态。河道结冰，河面封冻，是我们撑船人在寒冷的冬季航行船舶遇到的最大难题，也成了船舶正常航行的 “拦路虎”。冬季河道封冻，深藏着鲜明的气候特征，但凡白天刮起强劲的西北风，河面波涛翻涌，入夜后大风必定骤停。尤其是东西走向的河道，晚风停歇，河面瞬间风平浪静，没有了波涛翻涌，降温更快，刺骨的低温会快速冻结河面，一夜之间，原本风平浪静的河水凝结成厚实坚硬的冰层，牢牢封住整条河道。

我们当年撑的那艘载货十多吨的人力航行的小木船，凝聚着全家老小的生计。天气虽然寒冷凛冽，河道结冰，但是，船舶不能因此而停航，等待冰冻自然融化，必须及时把船上装载的货物运送到目的地，完成水上运输生产任务。为了破碎河道中厚厚的结冰，撑船人就用船上备用的长柄木榔头，站在船艏，敲打河面上的结冰，用竹篙划拨敲碎的冰块，形成一条窄窄的河道，让船舶缓慢前行，驶向装卸货物的目的地。这把船上备用的敲冰木榔头，是船舶破冰开道、脱困前行的重要工具。

    船上备用的敲冰木榔头，是当年我们船舶所在水上运输企业船厂木匠师傅统一制做的，每船配备一把。敲冰的木榔头制做过程简单，是那个年代水上运输企业船厂木匠师傅手工打造的简易工具，虽质朴粗犷，却结实耐用，适配性极强，贴合水上破冰的实际需求。敲冰的木榔头整体分为榔头主体与长柄柄杆两部分。木榔头头部，选用一块硬质不易开裂的长方形木块，木块厚薄均匀，边角圆润，既能保证敲击力度，又能避免尖锐棱角磕碰伤人。长柄柄杆选用笔直修长、粗细适中的竹杆，竹杆长度适配撑船人站立在船艏敲冰操作的高度。在长方形木块与竹杆的一端，对穿打3—4只洞眼，随后取较粗的镀锌铁丝，穿过对齐的洞眼，一圈一圈紧密缠绕，圈圈压实，直至木块与竹杆完全贴合、纹丝不动。最后将镀锌铁丝两端打结压实，嵌入缝隙，一把敲冰的木榔头就制做成功了。这般打造出的敲冰木榔头，衔接稳固牢靠，任凭反复大力敲击冰层，也不会出现松动、脱落的状况，足以应对敲碎河道中厚厚的冰层。

   船舶在航行中敲冰，撑船人站立在船艏，双手紧握敲冰木榔头，使劲敲打船艏的河道中厚厚的冰层，把厚厚的冰层逐一敲打成碎块，然后，撑船人手持竹篙，把河中的碎冰块，划拨到河岸两侧，因此，敲冰操作不是单纯敲碎冰块，而是敲碎冰块与清理河道中破碎的冰块同步推进。当年，我们撑船人撑的都是靠人力航行的木质码头船，整块的坚冰被敲碎后，河面上布满了零散的浮冰，这些零散的浮冰看似细碎，却暗藏隐患，冰块的棱角锋利，如同一片片刀刃，船舶航行时，一旦与浮冰碰撞，锋利的冰棱便会撞击船身，船帮板留下一道道深浅不一的凹痕，伤痕累累，既损坏了船体，更让常年与船为伴的撑船人满心痛惜。用竹篙划拨浮动的碎冰块，逐步清理出一条狭窄的无冰航道，让船舶慢慢前行，也是破冰过程中的一项重要工作。

    站在船艏敲碎河道中的厚厚冰层非常吃力。因为冰层坚硬，要反复使劲敲打，结冰才能破碎，撑船人敲打一会儿，就浑身发热，脱下棉衣，双臂发力，将木榔头重重挥下，厚重的木榔头精准打击冰面，沉闷的破冰声划破冬日河面的寂静，随着坚硬的冰层应声开裂，河道中散落了许多大小不一的冰块，他们一边敲打河道中坚硬的冰层，一般用竹篙划拨漂浮的碎冰块，为了使船舶能够正常航行，撑船人一身力气尽数耗在破冰开道之上，每一段通航的河道，都是靠木榔头和撑船人的汗水换来的。

    如今回望，当年的敲冰木榔头虽然模样简陋，只是木头与竹杆简单组合，毫不起眼，但是，却是旧时水上运输不可或缺的一件重要工具，正是这一把普通的木榔头，撑起了冬季水路运输的通畅，保障了城乡物资运输不中断，维系着旧时水路民生的运转。

    图画来自AI

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